Unni Wikan om smiling på Bali

"Balinesisk opptreden i det offentlige rom kan gi assosiasjoner til en estetisk ballettoppvisning. Deres selvforståelse kan gi inntrykk av at alt er en vakker opptreden. Jeg får alltid øm ansiktsmuskulatur på Bali fordi jeg hele tiden må smile, sier hun.

Tradisjonell antropologisk forskning har tatt utgangspunkt i at hindubefolkningen har en moral som går ut på å behage for estetikkens egen skyld. Unni Wikan derimot opplevde at "skuespillet" skjulte en bakside: En evig redsel for hekseri og svart magi. Gjennom denne måten å opptre på utenfor hjemmet, avslørte befolkningen en drivkraft både til å bevare helse og unngå å bli krenket.

– Bak all høflighet og estetikk skjuler det seg en fundamental angst for svart magi, påført dem fordi de har mishaget noen, forklarer hun."

Apollon, 26.10.2006